生態(tài)系統(tǒng)，簡稱ECO，是ecosystem的縮寫，指在自然界的一定的空間內(nèi)，生物與環(huán)境構(gòu)成的統(tǒng)一整體，在這個統(tǒng)一整體中，生物與環(huán)境之間相互影響、相互制約，并在一定時期內(nèi)處于相對穩(wěn)定的動態(tài)平衡狀態(tài)。生態(tài)系統(tǒng)的范圍可大可小，相互交錯，太陽系就是一個生態(tài)系統(tǒng)，太陽就像一臺發(fā)動機，源源不斷給太陽系提供能量。 　　地球很大的生態(tài)系統(tǒng)是生物圈;很為復(fù)雜的生態(tài)系統(tǒng)是熱帶雨林生態(tài)系統(tǒng)，人類主要生活在以城市和農(nóng)田為主的人工生態(tài)系統(tǒng)中。生態(tài)系統(tǒng)是開放系統(tǒng)，為了維系自身的穩(wěn)定，生態(tài)系統(tǒng)需要不斷輸入能量，否則就有崩潰的危險;許多基礎(chǔ)物質(zhì)在生態(tài)系統(tǒng)中不斷循環(huán)，其中碳循環(huán)與全球溫室效應(yīng)密切相關(guān)，生態(tài)系統(tǒng)是生態(tài)學(xué)領(lǐng)域的一個主要結(jié)構(gòu)和功能單位，屬于生態(tài)學(xué)研究的很高層次。 　　種類環(huán)境 　　每一種生物都要從周圍的環(huán)境中吸取空氣、水分、陽光、熱量和營養(yǎng)物質(zhì)。生物生長、繁育和活動過程中又不斷向周圍的環(huán)境釋放和排泄各種物質(zhì)，死亡后的殘體也復(fù)歸環(huán)境。所有生物都依照這個規(guī)律生活在一個生態(tài)系統(tǒng)中。自然界的生態(tài)系統(tǒng)大小不一，多種多樣，小如一滴湖水、培養(yǎng)著細(xì)菌的平皿、小溝、小池、花叢、草地，大至湖泊、海洋、森林、草原以至包羅地球上一切生態(tài)系統(tǒng)的生物圈。按類型則有水域的淡水生態(tài)系統(tǒng)、河口生態(tài)系統(tǒng)、海洋生態(tài)系統(tǒng)等，陸地的沙漠生態(tài)系統(tǒng)、草甸生態(tài)系統(tǒng)、森林生態(tài)系統(tǒng)等等。此外，按由來又可分為自然生態(tài)系統(tǒng)(如極地、原始森林)，半人工生態(tài)系統(tǒng)(如農(nóng)田、薪炭林、養(yǎng)殖湖)以及人工生態(tài)系統(tǒng)(如城市、工廠/礦區(qū)、宇宙飛船和潛艇的載人密封艙)